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第１章「A Day of spring」
....#40 セシルの失敗
「……この子を預かって欲しいと、言ってたよ？」 ぼんやりと放心したような表情のセシルは、ゆらりと彼女の横に立つと、ぽつりと小さく落とした。 「……え？」 「ミストの、長老が……」 言ってから、セシルははっとしたように口をつぐんだが、その言葉はローザの心に小さな灯をともす。 この子のために、自分にできることがあるのかもしれない。 幼くして親を亡くすことへの一方的な共感からか、あるいは単純な憐憫の情からか、ローザは迷わず目を上げる。 「私はいいよ？ うち、メアリと二人暮らしだし」 「ローザ……あのね、それは……」 口ごもるセシルは明らかに困惑している様子でローザを苛立たせる。 （この期に及んで、リディアちゃんを見捨てろとでも？） 一瞬むっとしたローザだったが、すぐにセシルの態度の意味を悟る。 つまり、とても危険なのだろう。どうしてリディアの母がここで死ななければならなかったのか、それが今日の事件の真相に何か関係あるのだとしたら。 （リディアちゃん……） ジェネラルの言葉が蘇る。 彼はリディアが飛び出してきたことを丁度良いと言って、彼女に銃を向けた。 「…………」 この親子に何があるのだろう。わざわざ軍が目をつけるようなことがあるのだろうか。 （……あの竜…………召喚士、だからなの？） （……でも） 「危険だって言いたいんでしょ？ わかってるよ……でも、ほっとけないよ！」 「ローザ……」 セシルは戸惑ったような表情をしてローザを見つめる。 だが、彼はそれ以上何も言わなかった。ローザは、そんなセシルの様子を見かねてかぎこちなく微笑むと、逃げるように後ずさりする。 「……いいよ、セシルは、関係ないから」 「……ローザ？」 「これは、私が勝手にやったことだから……」 「ちょ、ちょっと待って」 「ごめんっ！」 彼の立場は分かっているつもりなのでしかたないと思った。 セシルはバロン軍の人間だ。心配してくれてるだけで、彼は冷たい人ではない。 小さい頃からいつも一番やさしいセシルのことだから、困らせたくない。心配もかけたくない。 （でも……リディアちゃんをほっとけないの。ごめんね……） 馬鹿なことをと心の端では理解しつつ、幼い少女を助けるため、月を背にしてローザは走った。 |