|
第１章ミスト編
....#9 召喚士(1)
「何度申されても……答えは変わりません……」 爆風に乱れた黒髪をかき上げて、ステラは苦しげに呟いた。 今ここに立っているのがステラでなくとも、ミストは屈する道を選びはしない。 ……それでも、街が破壊される様を見るのは辛かった。 「面白い」 言葉の直後、再び爆発音。 「わからんな……なぜそうまでして独立を望むのか？」 嘲笑うジェネラルを、ステラはそれでも毅然と睨みつける。 「あなたには解りません。これは、われわれの祖先からの意志です」 「ばかばかしい」 ジェネラルは苛立ちを隠せず、懐から拳銃を出してステラの眼前に突きつける。 「そんなものにすがって生きているから、この様な目に遭うのだ。貴様らの歴史は常にそうだったはずだ。虐げられながら生きる道を、あえて再び選ぶというのか？」 ミストの街が燃えている。 たった数発の砲弾が、数百年の歳月をいとも簡単に壊してゆく。 歴史は繰り返す。 ミストはまた拒む道を選ぶのだ。 「虐げられて、生きる……」 目の前にある銃口を無視して、ステラは黒い髪を揺らし立ち上がる。 「そうかもしれません…………でも」 「それでも……守ってきたのです。この街を……私達、ミスティアの召喚士が！」 この愚かさは祖先の誇り。 信じるとは、つまりそういうことなのだ。 「…………？」 「ミストは守ります」 そう言うとステラは首飾りから何かを外した。 見るとそれは、小さなガラス瓶。そして、細かい銀細工の施されたそれを開ける。 「……召喚士だと！？」 驚愕の表情で見つめるジェネラルの前で、瓶の中からは緑色の煙ががあふれ出す。 小さな瓶からあふれ出る煙は尽きることなく、見る間に視界を覆い尽くしていった。 負けるわけにはいかない戦いだった。 あまりにも多くのものがステラの肩にかかっていたから。 街の平和、皆の命、そして……娘の未来。 勝たねばならない。 想いはミストドラゴンにも伝わっているはずだった。 「お願いします……あの子の……」 「リディアのためにも」 |